Come non sono riuscito a comprare Raspberry Pi

[Agg. 16/06/2012: finalmente acquistato, ecco la recensione.] Alle 06.00GMT del 29 Febbraio 2012 il sito raspberrypi.org, temporaneamente diminuito da blog WordPress a pagina statica per non scendere sotto il peso del traffico, ha svelato dove comprare una delle prime diecimila board.
Cos'è sto Raspberry Pi? È un computer grosso come un bancomat, un SBC costruito intorno alla Broadcom BCM2835 (con ARM), Linux-compatibile (non gira su Windows), venduto a 25 (Model A) e 35 dollari (Model B), e già presentato sul blog. Ecco un video, da quasi 300mila visite, del 23 Dicembre 2011 dove una della beta board viene mostrata al lavoro.

Ed eccone un altro recentissimo, della BBC, con una bella presentazione di Eben Upton, che sul progetto lavora dal 2006.

Raspberry Pi ha destato un interesse così alto nei "techies" del pianeta perché:

• è un prodotto di evidente irresistibile culto tecnologico
• pare funzionare sul serio, non è un ardito esperimento o un pio desiderio
• è venduto a un prezzo bassissimo 

Raspberry Pi è una fondazione, che ha tra i suoi scopi l'insegnameto della programmazione ai giovani, la promozione di un miglior curriculum informatico nelle scuole inglesi e altre meritorie iniziative; ma al momento l'orda geek copre tutto questo, nell'adorazione della board. Facciamo pure un confronto sul prezzo, che di questi tempi non è un dettaglio: ieri su ArsTechnica ho appreso dell'esistenza di Cotton Candy, "Linux computer the size of a thumb drive", interessante progetto che però in preordine costa 199 dollari più tasse e spedizione. Quindi una di queste "chiavette" verrebbe a costare 8-10 volte il modello Base A di Raspberry Pi.
Stamattina, the con biscotto nella sinistra e mouse nella destra, alle 6.45 ora italiana ero lì sul pezzo, pronto all'acquisto. Anche se sapevo che sarebbe stata durissima, perché come dimostrano le 300mila visite del video qui sopra l'interesse è enorme.
Le mie speranze erano quindi molto basse, e la realtà le ha velocemente abbassate ancora. Ho impiegato settanta secondi per caricare la stessa pagina statica di Raspberry Pi, ho trovato in fondo i link ai due distributori inglesi, RS e Premier Farnell, ho cliccato su tutti e due contribuendo ai DDoS... Parnell mi è sempre rimasto irraggiungibile, mentre RS alla fine è comparso, indirizzandomi a pagina sbagliata (come dice lo stesso account Twitter ufficiale @raspberrypi), dove dovrei "esprimere un interesse" invece di comprare...

RS - vabbeh utile per rivedere le capacità del Model B...

Su Twitter i tanti geek nella mia stessa condizione non gradiscono e dimostrano tutta la loro interfaccia, diciamo, a riga di comando, con bruschi commenti verso il povero account ufficiale di Raspberry Pi, che a propria volta si arrampica sui digitali specchi e cerca di calmare gli animi. Ma quando gli riferiscono che RS sta vendendo solo a "business clients" si arrabbia con generosa indignazione techie: "What? That's DEFINITELY not right."
E ci credo! Comunque esco fuori dalla modalità "oggi mi acchiappo un computer da 35 dollari" e mi rassegno a illustrarvi con calma gli aspetti positivi del comunicato ufficiale, ovvero pagina statica, di Raspberry Pi.
1) Il rapporto commerciale con RS e Parnell ("licensed manufacture model") dovrebbe - condizionale più che obbligatorio, data la pessima esperienza di oggi - consentire di "soddisfare la domanda", per quanto alta essa sia. Molto chiaramente: accontentare qualche centinaia di migliaia di acquirenti a botte di diecimila board è dura. Ritengo infatti che i potenziali acquirenti geek siano sicuramente a 6 cifre, e molti di loro (tra cui lo scrivente) comprerebbero volentieri più di un computer.
2) Il Modello A, da 25 dollari, ha ora 256mb di RAM. Rimane indietro rispetto al modello B per una sola porta USB, invece di 2, e l'assenza di Ethernet. Vedi le specifiche su Wikipedia [RAM ancora da aggiornare]. Personalmente ritengo che il modello B continui a meritare tutti i 10 dollari di differenza e costituisca l'acquisto migliore; è però notizia ottima che il singolo maggior "difetto" del modello più "da battaglia", la RAM molto bassa, sia stato, a prezzo invariato, corretto.
E insomma per dirla tutta, se prima mi volevo comprare due board B, ora ci aggiungo volentieri un A.
Sempre che appunto mi mettano in condizione di comprarle!